Claude – Frédéric Bastiat sinh ngày 30/6/1801, ở Bayonne, nước Pháp, trong gia đình thương nhân có tiếng. Ông đã dành cả cuộc đời cho việc nghiên cứu, ủng hộ và quảng bá cho tự do thương mại. Từ năm 1848, ông bắt đầu sự nghiệp trong lĩnh vực chính trị, ban đầu là trong Quốc hội lập hiến và sau đó là trong Quốc hội. Ông qua đời ở Rome vì bệnh lao, vào ngày 24/12/1850. Ông được coi là một trong những chiến sỹ đấu tranh vì tự do hàng đầu trong thế kỷ XIX.